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Wir haben nun die politische
Geschichte unserer Gemeinde kennen gelernt und dabei erfahren, welche
Erlebnisse auch ein kleines Gemeinwesen machen kann und wie der Parteigeist
dem Einzelnen, wie dem Ganzen Unglück bringt. Wir haben aber auch gesehen,
wie die Gerechtigkeit und ein gerader Sinn, auch wenn dies öfter verkannt
wird, wieder Anerkennung finden, weil
sie eben doch die mächtigen Grundpfeiler eines Gemeinwesens sind. Die
Geschichte hat auch gezeigt, dass kein Übel so gross ist, dass man sich
daraus nicht auch gute Folgen erhoffen kann.
Da sich die junge Gemeinde
Speicher wegen der schlechten Verwaltung ihrer Güter schon 1659 in einem
heftigen Streit verwickelt sah, waren viele Bürger entmutigt. Aber gerade
dieser Kampf führte zu Verordnungen, welche sich auf die Wohlfahrt und
Entwicklung Speichers ungemein günstig auswirkten. Eine dieser Verordnungen
betraf die Öffentlichkeit der Rechnungen. Durch den Zwang der Offenlegung in
der Gemeinderechnung sieht sich eine Vorsteherschaft nicht nur in Bezug auf
die Verwaltung ihrer Gemeindegüter zur strengsten Gewissenhaftigkeit
genötigt, sondern muss sich fast zwangsmässig mit aller Kraft für das Wohl
des Ganzen einsetzen und darf sich nicht herrisch dem Eigenwillen und
Eigennutz hingeben. Durch dieses Pflichtgefühl geleitet, entspringen ihre
Beschlüsse und Anordnungen und verschaffen ihnen schlussendlich das nötige
Zutrauen der Bürger. Wo gegenseitiges Zutrauen herrscht, gedeiht auch
brüderliches Wohlwollen, diese schönste Blume im blühenden Garten eines
Gemeinwesens. Viele wohltätige Anstalten verdanken ihre Entstehung dem
gegenseitigen Vertrauen und auch das, was wir Rühmliches von Speicher
berichten konnten, verdanken wir grösstenteils dem vorhandenen
Gemeinschaftssinn, welcher auf dem Nährboden des Christentums wurzelt. Dieses
zarte Pflänzchen zu pflegen, damit es nicht verkümmert, ist und bleibt daher
die Aufgabe eines jeden Gemeinwesens.
„Es ist also eine wichtige Aufgabe des
Geschichteschreibers einer Gemeinde zu zeigen, was diese für die Pflege des
Christentums in ihrer Mitte getan hat und noch tut.“
So lasst uns denn von dieser
Kirchengeschichte Speichers hören.
„Wann die ersten Strahlen der alles erleuchtenden
Christuslehre zuerst in die Finsternis, welche diese Gegend einst beherrschte,
hereingebrochen sind, wissen wir nicht.“
Vielleicht mag das
Christentum mit Jenen eingedrungen sein, welche als Erste die Axt an die
Bäume der damals düsteren Wälder gelegt hatten, um das Land urbar zu machen
und sich hier niederzulassen. Auch das Steinachtal war zu der Zeit, als der
Heilige Gallus seine Zelte aufgeschlagen hatte, um dem ansässigen Volk die
christliche Freudenbotschaft zu verkünden, ein Ort der Wildnis.
Die ersten, auf Urkunden
gegründeten Nachrichten sind die, dass Speicher zur Pfarrei St. Laurenzen in
St. Gallen gehörte. In Speicher muss sich schon früh eine Kapelle befunden
haben, denn in einer Urkunde vom 12. Dezember 1472 bewilligten drei Kardinäle
auf die Fürbitte der Klosterfrau Gertrud Haczerin einen Ablass, damit die
Kapelle ausgebessert, Bücher angeschafft und Becher sowie andere kirchliche
Gegenständen beschafft werden konnten. Dieser Ablasshandel versprach allen
Gläubigen, dass ihnen hundert Tage von den auferlegten Bussen nachgelassen
sein sollten, wenn sie wahre Reue fühlten, gebeichtet hätten und an den
Festen Maria Himmelfahrt, Geburt Johannes des Täufers, der heiligen Maria
Magdalena und des heiligen Antonius jeweils von der ersten bis zur zweiten
Vesper in der Kirche verweilen würden.
Von dieser
Kapelle findet sich aber in der weiteren Geschichte keine Spur mehr. Wäre es
nicht möglich, dass die schon früher genannte Klause und diese Kapelle eine
Verbindung zu einander gehabt haben?
In jenem Jahr wurde ein
Streit, den Speicher mit St. Gallen wegen seiner Pflichten und Rechten mit
St. Laurenzen hatte, durch einen
Vertrag dahin geregelt, dass Speicher den völlig gleichen Rechten und Lasten
unterworfen sein sollte, wie die Bürger von St. Gallen.
Von 1449 - 1463 gründete
Trogen, welches früher zum grössten Teil ebenfalls nach St. Laurenzen
kirchengenössig war, eine eigene Pfarrei. Dazu gehörte auch derjenige Teil
Speichers, welcher vor dem Brandbach lag, der andere Teil gehörte weiterhin
zu St. Laurenzen. Sowohl in Trogen, als auch in St. Gallen fand der Geist
einer durchgreifenden Kirchenreform, welcher zu Anfang des 16. Jahrhunderts
die Länder Europas durchzog, schon früh Anhänger. Auch die Bewohner Speichers
standen bald auf der Seite der Freunde der Reformation. In Trogen war es
Pelagius am Stein, der seit 1522 die Reformation vorantrieb. Während sich in
Speicher, wie an den meisten anderen Orten, die Veränderung durch den Pfarrer
ausbreitete, waren es in St. Gallen zur Hauptsache Laien, die den ersten
Anstoss zu einer Umgestaltung der Kirche gaben. An der Tagsatzung baten daher
neun Kantone den Gesandten der Stadt:
„nit
ferner ungewicht Lüt und Buben predigen zu lassen, sondern Prediger dahin zu
tun, denen solches zustand, damit Ruh und Guts und nit als bisher geschehen
ist, mer args darus erwachse, Ihnen die nün Orte lieber lassen sin, dann
sollich Buben und Winkelprediger, dann es witer nit mög erlitten werden.“
Weil die Kirche aber für ihre
Zusammenkünfte nicht benutzt werden durfte und der Zulauf des Volkes sehr
gross war, musste oft auf dem freien Feld gelehrt werden und als die
Witterung zu rau wurde, fand die Vorlesung in der völlig überfüllten
Metzgerei satt. Nun beschloss das Volk, vor den Rat zu treten und zu
verlangen, dass die Kirche auch für ihre Versammlungen geöffnet würde, was
dann auch geschah. Am 2. Februar 1524 wurde dann die erste Vorlesung in der
Kirche gehalten. Durch diese Vorlesungen und eine Predigt von Leo Judä auf
der Rückreise von Appenzell nach Zürich gewann die Reformation immer mehr
Freunde und ging Schritt für Schritt vorwärts. Am 5. April 1524 erliess der
Rat ein Mandat, in dem er alles Lästern verbot und befahl, dass von der
Kanzel herab nichts gepredigt werden dürfe, was das Evangelium verleugnen
würde und was nicht mit dem Wort Gottes bewiesen werden könnte. Bald darauf
wurden über Nacht die Bilder aus der St. Laurenzenkirche entfernt. 1525
wurden in St. Laurenzen und St. Mangen keine Metten mehr gesungen, keine
Fastenzeit mehr geboten und auch zu Ostern legte man den Leichnam des Herrn
nicht mehr ins Grab. Weitere Zeremonien wurden abgeschafft und in der
Kreuzwoche fand keine Messe mehr statt. Wolfgang Warterer, genannt Juflie,
war der erste, der davon absah. Ihm folgte, durch einen Ungenannten gemahnt,
Benedikt Burgauer, Pfarrer zu St. Laurenzen. Am 22. Mai setzte ein ehrsamer
Rat eine aus den beiden Pfarrherren von St. Laurenzen und St. Mangen
bestehende Kommission ein, der auch 2 Mitgliedern des Rates, Joachim und Jörg
von Watt angehörten, um eine neue Kirchenordnung zu entwerfen. Über den
ersten Artikel dieser Ordnung, welcher die Lehre vom Abendmahl beinhaltete,
wurden sie wegen der Worte „ist“
und „bedeutet“ nicht einig. Im
Übrigen erkannten sie:
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